Um novo estudo da Universidade de Stanford sugere que o número de infetados no condado norte-americano de Santa Clara, no estado da Califórnia, pode ser entre 50 e 85 vezes superior ao indicado pelos dados oficiais, indica o The Guardian. No entanto, o estudo não é conclusivo e não passou ainda pelo crivo da revisão pelos pares.
De acordo com os investigadores, que fizeram testes serológicos a 3,3 mil pessoas, podia haver entre 48 mil e 81 mil pessoas infetadas em Santa Clara até ao início de abril. Mas os números oficiais falam de apenas 1.094 casos confirmados de Covid-19 naquele condado até essa época.
Os testes serológicos indicam se a pessoa testada tem anticorpos contra o SARS-CoV-2, ou seja, se já contactou com o novo coronavírus.
No entanto, não significa necessariamente que se está imune à doença, explicou Manuel Vilanova, imunologista do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar (ICBAS) ao Observador: “Podemos desenvolver anticorpos, mas continuamos sem saber se eles conferem de facto imunidade”, isto é, se bastam para que, num segundo contacto com o vírus, a pessoa não fique doente.
A confirmarem-se estes dados, eles podem significar que há muito mais gente infetada do que tem sido detetado — embora uma grande parte possa estar assintomática —, mas que a taxa de letalidade pode ser muito inferior ao que tem sido calculado. Segundo este estudo, a taxa de letalidade pode ser de apenas 0,12% a 0,2%, embora os números oficiais indiquem uma percentagem de 4,1%.
Portugal terá cinco vezes mais infetados do que os casos confirmados, estima Imperial College
Esta não é a primeira vez que um estudo sinaliza a possibilidade de a Covid-19 estar muito mais dispersa do que os números oficiais espelham. No Reino Unido, um estudo da Universidade de Oxford publicado a 24 de março indicava que o SARS-CoV-2 já podia ter contagiado até metade da população britânica. Uma semana depois, o Instituto Nacional de Estatísticas britânico dizia que o número de mortes no Reino Unido por Covid-19 pode ser 24% mais elevado do que se pensa.
Há indicações semelhantes em Portugal. A 13 de abril, os epidemiologistas do Imperial College afirmavam que o número real de infetados com o novo coronavírus em Portugal será cerca de cinco vezes maior do que o número de confirmações oficiais.
